Истребитель танков "Тип 89" был разработан КБ завода N447 с использованием мощной 120-мм гладкоствольной пушки, создававшейся в Китае в соответствии с программой танка третьего поколения. Об этом сообщает сайт "Отвага 2004". Как известно, с конца 1970-х гг. мировое танкостроение вышло на очередной уровень развития, так появились танки с мощным комбинированным бронированием, в том числе с динамической защитой, что делало устаревшими противотанковые боеприпасы предыдущего поколения. Китай также решил не отставать от других и начал программу разработки перспективного танка, который должен был оснащаться 120-мм гладкоствольной пушкой, аналогичной германской L44 в противовес советскому Т-72. Однако покупка технологии такой пушки на западе окончилась для китайцев провалом, в результате чего было решено вести разработку своими силами.

В 1978 г. китайское руководство официально утвердило программу разработки 120-мм орудия для перспективного основного боевого танка и самоходной противотанковой системы. При этом в техническом задании оговаривалась такая характеристика, как возможность поражения подкалиберным оперенным снарядом лобовой брони танка Т-72 с дистанции до 2000 м.

В период 1979-80 гг. первые прототипы орудия стали проходить интенсивные испытания (очевидно, китайцам все же удалось приобрести на западе по крайней мере один экземпляр L44). Была получена максимальная начальная скорость БПС – 1700 м/с, а бронепробиваемость достигла 120 altмм при угле встречи с броней 68 град. и скорости 1300 м/с и 204 мм при таком же угле на скорости 1411 м/с. Но несмотря на, в общем-то, положительные результаты, командование приняло решение в пользу развития более удачного 125-мм гладкоствольного орудия, скопированного с советского 2А46 (один экспортный танк Т-72 с таким орудием китайцы приобрели на Ближнем Востоке). Тем не менее, работы по доводке 120-мм пушки заводом N774 продолжились, но уже для самоходной противотанковой системы, позже получившей обозначение "Тип 89".

Прототип истребителя танков "Тип 89" был закончен к 1984 году, после чего несколько месяцев продолжались его огневые испытания. В 1985 г. образец "Тип 89" был продемонстрирован на полигоне Нанку под Пекином, показав бронепробиваемость подкалиберным снарядом 450-мм брони на дальности 2000 м. В период 1987-88 гг. продолжались испытания, а с конца 1988 г. установка "Тип 89" начала производиться серийно, причем серийные машины несколько отличались от прототипа формой башни. К 1989 г. приблизительно 20 машин были переданы в строевые части НОАК, а окончательное принятие на вооружение состоялось в 1990 году. После постройки более ста серийных образцов истребителей танков "Тип 89", производство было остановлено.

Конечно, необходимость в данной артиллерийской системе является весьма спорной. "Холодная война" закончилась, российско-китайские отношения с начала 1990-х гг. вновь нормализовались.

Конструктивно истребитель танков "Тип 89" выполнен на базе гусеничного шасси "Тип 321", на основе которого в Китае также создано большое количество артиллерийских и других систем. Силовое отделение машины с двигателем и трансмиссией находится в передней части корпуса, боевое отделение с башней кругового вращения – в корме. Место механика-водителя с люком в крыше и приборами наблюдения находится спереди слева (за МТО), а остальные члены экипажа – командир, наводчик и заряжающий – размещены в башне. Для их входа и выхода имеются люки в крыше, а также дверь в кормовом бронелисте, которая также используется для загрузки боезапаса. Корпус и башня машины сварены из плоских стальных бронелистов (максимальная толщина 50 мм), защищающих экипаж от пуль и осколков. Дополнительную защиту от кумулятивных боеприпасов создает решетчатая корзина на башне. Боевая масса "Тип 89" составляет 31 тонну.

Основное вооружение "Тип 89" – 120-мм гладкоствольная пушка длиной 50 калибров. Ствол орудия оснащен эжектором для извлечения пороховых газов и термозащитным кожухом. Полуавтоматическая система заряжания, по заявлениям китайцев, позволяет довести темп стрельбы до 10 выстр./мин, но, скорее всего, эта характеристика преувеличена. Боекомплект машины состоит из 30 выстрелов, в число которых входят оперенные подкалиберные, кумулятивные и осколочно-фугасные снаряды. Начальная скорость БПС составляет 1660 м/с, КС – 960 м/с, максимальная дальность стрельбы при этом – 2500 м и 9000 м соответственно. Вспомогательное вооружение состоит из 12,7-мм зенитного пулемета на турели перед люком заряжающего с дальностью стрельбы 2000 м. В некоторых источниках упоминается спаренный с пушкой 7,62-мм пулемет, но судя по фотографиям, его на самом деле нет.

Истребитель танков "Тип 89" не имеет систему управления огнем как таковую. Прицеливание осуществляется с помощью комбинированного (дневного/ночного) перископического прицела наводчика с встроенным лазерным дальномером, командир имеет упрощенный дневной прицел, а в качестве резервного установлен телескопический шарнирный прицел (его окно расположено слева от пушки). Вообще, внутренняя компоновка башни, расположение прицелов и рабочих мест экипажа и даже место для вытяжного вентилятора полностью идентичны танку Тип 79 с 120-мм пушкой, который проходил испытания в 1990-х гг. Но так как орудие не имеет стабилизатора, прицельная стрельба из него возможна только с места.

Истребитель танков "Тип 89" оснащен двумя блоками дымовых гранатометов (по 4 штуки), размещенных на лобовой части башни, а также имеет возможность создавать дымовую завесу путем впрыска топлива в выхлопной тракт двигателя. Машина также оснащена системой коллективной защиты с фильтровентиляционной установкой и быстродействующим противопожарным оборудованием.

"Тип 89" имеет 12-цилиндровый дизельный двигатель водяного охлаждения с турбонаддувом 12150L мощностью 520 л.с. и механическую трансмиссию планетарного типа. Максимальная скорость движения по шоссе составляет 55 км/ч, запас хода – 450 км. Ходовая часть состоит из шести опорных катков и трех поддерживающих роликов (на борт), подвеска – торсионная, расположение ведущего колеса – переднее.