AS90 Braveheart (Храброе сердце) является последней 52-калибровой версией 155-мм САУ AS90 в британской армии. Обозначаемая в НАТО как Sledgehammer, во время конфликта в Косово AS90 играл также видную и важную роль а действиях коалиционных сил во время войны в Персидском заливе в 2003 году.

AS90 прошла в своем развитии несколько этапов развития. Признав превосходство AS90 Braveheart по сравнению с конкурирующими системами, Польша объявила о заключении контракта на системы для замены устаревшего 122-мм орудия на 152-мм. Braveheart также были сданы в аренду в Швецию, где они прошли обширные испытания.

САУ находится на вооружении британской армии в Великобритании, в Германии, Боснии, Косово и Ираке и успешно опробовано в Кувейте, Саудовской Аравии, Иордании, Индии, Норвегии, Финляндии, Польше, Канаде и Соединенных Штатах, AS90 Braveheart имеет отличную родословную.

Башня AS90 является цельносварной конструкцией из броневой стали, что обеспечивает защиту как от стрелкового оружия, так и от осколков снарядов.

Доступ к башне осуществляется через люк в левом борту, люк в командирской башенке с правой стороны крыши башни, или люк возле зенитного пулемета с левой стороны крыши башни. Зенитный пулемет имеет калибр 7,62 или 12,7 мм.

Магазин с боеприпасами находится в задней части башни, в нем размещены 31 снаряд калибра 155 мм. Он включает в себя простой механизм подачи боеприпасов, который передает снаряды к центральной точке, откуда они подаются в загрузочный лоток.

Герметичные контейнеры, установленные над корпусом магазина, вмещают 21 метательный заряд, и еще 12 - спереди левой и по центру справа от башни. Дополнительные 155 мм боеприпасы могут быть уложены в нижней части башни в отсеке, выполняющем роль боеукладки, способном вместить более чем 40 полных боеприпасов.

Механизм внешней подачи был установлен для индийских испытаний, он позволяет подавать снаряды извне прямо в башню. Снаряды загружаются в лоток подачи вручную. Также возможно пополнение боекомплекта вручную через отверстие в башне сзади слева.

Башня имеет стандартный экипаж из четырех человек, наводчик располагается слоя спереди справа, командир - сзади и два заряжающих - слева. При необходимости башня может работать с экипажем из двух человек.

Конструкция пушки, люльки и опор такая, что ствол калибра 155 мм длиной 39 калибров может быть легко снят из передней части башни, оставляя заднюю часть с затвором на месте.

Кроме того, вся качающаяся масса, в комплекте с люлькой, может быть быстро удалена из башни а все остальное ее оборудование при этом останется нетронутым.

Система отдачи имеет два симметрично расположенных откатника и один накатник, каждый со своим собственным встроенным резервуаром для сокращения количества внешних трубопроводов и требования к внутреннему пространству. Система защищена легкосъемной бронированной крышкой.

Пушка калибра 155 мм с длинной ствола 39 калибров выпускается компанией BAE Systems Land Systems, оснащена затворным механизмом с раздельными блоками вертикального скольжения, обеспечивающим положительную обтюрацию. Пушка имеет дульный тормоз с двойной перегородкой и экстрактор. Во время езды пушка фиксируется A-образным упором, который откидывается в передней части корпуса.

Боеприпасы к 155-мм орудию соответствуют стандартам министерства обороны Великобритании, а также совместимы со 155-мм боеприпасами Франции, Германии, Италии, Великобритании и США.

Уникальная конструкция механизма само-обтюрации казенной части сочетает в себе быстроту действия скользящего механизма с обтюратором площадки Кроссли, что обеспечивает надежное уплотнение.

Затвор может работать в ручном и полуавтоматическом режимах, и в последнем случае для открывания затвора используется энергия отката. Могут использоваться перкуссионные трубки воспламенителя как немецкая DM191, так и американская M82.

Затвор соединен со стволом с помощью обычной байонетной резьбы. Ствол изготовлен из рафинированной электро-шлаковой кованной заготовки с автофретированием.

Система может использовать всю гамму боеприпасов, применяемых для буксируемой молевой гаубицы FH-70 155 мм и буксируемой гаубицы M198 155 мм, обеспечивающих дальность стрельбы 24 700 м со стандартными снарядами и 30 000 м с реактивным ускорителем.

Башня имеет возможность наведения на полные 360° по горизонтали, а орудие наводится по высоте в пределах от от -5 до +70°. Во время подготовки к индийскому тендеру более 150 снарядов было выпущено на испытаниях в Великобритании, и они показали, что российское шасси от танка серии Т-72 является очень стабильной платформой для стрельбы, так что никакие лопаты для упора не требуется.

Чтобы обеспечить быстрое перезаряжание, которое позволяет достичь высокой скорости непрерывного огня, в корме был размещен автомат заряжания.

Эта система обеспечивает скорость ведения огня три выстрела за 10 секунд и интенсивный темп 18 снарядов за менее чем 2 минуты. Оборудование включает в себя загрузочный контейнер и подачу трамбовкой для загрузки снарядов с метательной смеси вручную.

Боеприпасы пополнение через заднюю часть башни. Снаряды загружаются непосредственно в магазин и лоток, где они могут быть размещены либо в магазине или сразу загрузиться в пушку для стрельбы. Питание для механизма заряжания обеспечивается небольшой гидравлической силовой установкой, установленной спереди в левой части башни.

Разработанная BAE Systems Автоматическая система наведения пушки (AGLS) автоматически наводит пушку и дополнительно отслеживает положение машины. Эти две функции обеспечиваются инерциальной навигационной системой, которая полностью интегрирована в электрическую систему башни.

Инерциальная навигационная система обеспечивает получение информации о точном положении пушки и ее относительном расположении в машине, таким образом, облегчая подготовку огневой позиции.

Требуемая цель вводится на мониторе наводчика пушки и передается на компьютер управления башней, на котором генерируется сигнал, приводящий в движение усилители мощности вертикального и горизонтального наведения чтобы навести пушку.

Монитор наводчика отображает азимут и возвышение квадранта пушки. Данные цели могут быть введены непосредственно с клавиатуры наводчика или получены от системы управления огнем.

Испытания продемонстрировали, что бортовая система навигации в сочетании с автоматическим наведением пушки позволяют подготовить САУ с AS90 Universal Turret на базе Т-72 к огню, произвести 18 выстрелов и снова двигаться менее чем через 5 минут.

Для стрельбы прямой наводкой по целям на расстоянии до 2000 м имеется дневно-ночной прицел, который крепится на подъемной массе, возле механизма наведения по вертикали. Сетка калибруется на расстояние и скорость движения цели, и наводчик имеет двухосевой джойстик, благодаря которому вооружение может быть быстро и просто наведено на цель.

Питание всех систем, установленных в башне, обеспечивается от смонтированной в башне аккумуляторной батареи, которая заряжается с помощью вспомогательной силовой установки (ВСУ), установленной в ее корме. ВСУ создан на базе дизельного двигателя Honda, который уже серийно производится в Индии.

Эта ВСУ устраняет необходимость запускать основной двигатель машины во время решения огневых задач и таким образом помогает экономить топливо. Вентиляционная установка входит в стандартную комплектацию для обеспечения достаточной циркуляции воздуха для экипажа.

Шасси Т-72 может устанавливать дымовую завесу путем впрыскивания дизельного топлива в свою выхлопную систему, расположенную на левой стороне корпуса. Кроме того, есть по одному комплекту из пяти гранатометов для постановки дымовой завесы с каждой стороны башни. Имеется большое количество внешней укладки на башне с обеих сторон и между верхней частью корпуса и нижней частью башни.

Для башни AS90 разработан целый ряд усовершенствований. К ним относятся:

• Ствол калибра 155 мм, длинной 52 калибра, который увеличивает максимальный радиус стрельбы обычных боеприпасов до 30 000 м, а для боеприпасов увеличенной дальности - до 40 000 м. Боеприпасы со стволом 155х52 уже были опробованы британской армией

• Бортовой баллистический вычислитель

• Манипулятор для передачи снаряда

• Охлаждение ствола