Во время посещения в январе 2016 года Курганского машиностроительного завода (Курганмашзавода), командующий войсками Владимир Шаманов заявил, что вопрос о принятии на вооружение боевых машин десанта БМД-4М почти решен.

Ранее руководство предприятия-производителя – Курганмашзавода – заявляло, что «Воздушно-десантные войска Российской Федерации планируется полностью перевооружить на БМД-4М и БТР "Ракушка" к 2025 году».

Серийное производство осуществляется на ВМК «ВгТЗ», волгоградской площадке «Тракторных заводов».

БМД-4М «Садовница» (обозначение ОКР - объект 960М) — боевая машина десанта, которая является модернизированной версией БМД-4 и отличается от неё новым корпусом, двигателем, ходовой частью и другими узлами.

Первая демонстрация БМД-4М состоялась 21 марта 2008 года во время презентации на Курганмашзаводе.

3 Марта 2015 года Воздушно-десантные войска РФ получили 12 БМД-4М. Эти БМД-4М были переданы в 106 воздушно-десантную дивизию для проведения государственных испытаний.

Государственные испытания были завершены в мае 2015 года.

В апреле 2016 года, после успешных государственных испытаний машина была принята на вооружение и началось серийное производство.

БМД-4М демонстрировалась на Красной Площади на Параде Победы 2015 года.

Помимо российской армии машина также предлагается на экспорт.

БМД-4М может десантироваться на парашюте из среднего военно-транспортного самолета. Один грузовой самолет Ил-76 может нести две таких машины. После десантирования, на земле, она обеспечивает огневую поддержку спешившимся воздушно-десантным войскам. Также может использоваться как легкий гусеничный бронетранспортер.

Унификация машины по узлам и агрегатам с БМП-3 составляет 80%, что в значительно упрощает производство, эксплуатацию и обслуживание.

Эта боевая машина десанта имеет относительно слабое бронирование из-за строгих требований к массе. Ее броня обеспечивает защиту от огня стрелкового оружия и осколков снарядов артиллерии. БМД-4М может быть оснащена дополнительным комплектом накладной брони для улучшения защиты. Машина также имеет коллективную защиту от оружия массового поражения и систему автоматического пожаротушения.

Основной акцент в БМД-4М сделан на непосредственной огневой поддержке. БМД-4М оснащена боевым модулем «Бахча-У», разработанным в Тульском ГУП «КБ приборостроения». Этот же модуль используется на предыдущей версии машины БМД-4, так что исключается необходимость в переучивании личного состава и замене тренажёрной базы учебных заведений. Боевой модуль «Бахча-У» практически полностью унифицирован с вооружением БМП-3, они используют одинаковые орудия, боеприпасы и прицельно-вычислительные комплексы. При этом модуль на БМП-4М модернизирован, оборудован тепло- и телевизионными прицелами, автоматом сопровождения цели, а также панорамным прибором наблюдения командира, разработанным на Вологодском оптико-механическом заводе.

Вооружение БМД-4М включает в себя:

• 100-мм орудие 2А70 (34 осколочно-фугасных снаряда)

• 30-мм автоматическую пушку 2А72 (500 выстрелов)

• спаренный 7,62-мм ПКТ (2000 выстрелов)

• ПТУР «Аркан» (4 управляемых выстрела)

Максимальная скорострельность составляет 10-15 выстрелов в минуту. 100-мм пушка может вести огонь также противотанковыми ракетами с лазерным наведением таким же образом, как и обычными снарядами. Эти ракеты могут поражать цели на дальностях до 5,5 км и могут поражать низколетящие нескоростные воздушные цели, такие как вертолеты. БМД-4М имеет новую цифровую систему управления огнем.

Это боевая машина десанта имеет экипаж из двух человек и может перевозить до 6 десантников. Бойницы в бортах для стрельбы из табельного оружия были удалены с целью повышения защиты.

БМД-4М имеет совершенно новую силовую установку. Она приводится в движение более мощным дизельным двигателем УТД-29, развивающим 500 л.с. Такой же двигатель используется на боевой машине пехоты БМП-3. Это более современный и более мощный двигатель, чем серия 2В-06, которая использовалась в БМД-3 и БМД-4. Благодаря ему БМД-4М имеет улучшенную подвижность по сравнению со своими предшественниками.

Машина имеет гидропневматическую подвеску с регулировкой высоты. Это позволяет изменять дорожный просвет и наклоняться в любом направлении. Благодаря данной подвеске машина может спускаться на парашютах с помощью платформы.

БМД-4М является плавающей. На воде она приводится в движение двумя водометами.